В некоторых аппаратах, снабжённых центральным затвором (и не только!) имеется устройство, получившее условное название шкалы световых значений.
Это устройство позволяет соединить регулировку диафрагмы с рычагом затвора так, что при изменении отверстия диафрагмы соответственно менялась и выдержка (скорость действия затвора) так, что экспозиция, то есть количество освещения, оставалась постоянной.
После определения правильной выдержки (для той или иной диафрагмы) и при условии постоянного освещения объекта съёмки эта шкала позволяет в зависимости от обстоятельств менять диафрагму или скорость действия затвора, не заботясь об экспозиции.
Этот механизм в своём законченном состоянии присутствует в современных фотоаппаратах, особенно для начинающих. В самом деле, можно один раз выставит правильную экспозицию, рекомендуемую производителем плёнки, а затем менять или только диафрагму, или только выдержку. Для указания типа выбранной плёнки фотоаппарату (для правильного автоматического подбора им экспозиции) на кассету с фотоплёнкой наносится специальная маркировка.